Los suplementos se utilizan para complementar la alimentación, corregir deficiencias nutricionales o dar un apoyo extra al organismo. La gran mayoría percibe efectos positivos, pero a veces un suplemento nuevo puede, en cambio, provocar náuseas, molestias estomacales, dolor de cabeza, cansancio, inquietud u otras molestias.
Sentirse peor después de empezar con un suplemento no significa automáticamente que el producto sea malo o que no toleres el propio nutriente. La reacción puede deberse, entre otras cosas, a la dosis, al momento de la toma, a la combinación con otros productos, a tomarlo con el estómago vacío o a la sensibilidad a alguno de los ingredientes. En este artículo repasamos las causas más habituales por las que los suplementos pueden generar molestias y qué puedes hacer si reaccionas a un producto.
¿Es normal sentirse peor con los suplementos?
No es habitual experimentar molestias por los suplementos. Sin embargo, algunas personas pueden notar efectos temporales o dependientes de la dosis. Las reacciones negativas pueden deberse, por ejemplo, a que:
- la dosis es demasiado alta
- el producto se toma con el estómago vacío
- se han introducido varios suplementos nuevos a la vez
- el producto contiene un ingrediente que irrita al estómago
- un nutriente se toma en una forma que no se tolera de manera óptima
- el suplemento afecta o interactúa con un medicamento
Es importante intentar identificar la causa real.
1. Empezaste con una dosis demasiado alta
Una de las causas más comunes de molestias es comenzar directamente con una dosis demasiado alta. La dosis diaria recomendada del envase suele estar adaptada a un adulto promedio, pero las necesidades y la tolerancia individuales pueden variar. Una persona sensible, con bajo peso corporal, con estómago delicado o que no haya usado antes la sustancia puede necesitar empezar con una cantidad menor. Esto es especialmente cierto para productos que contienen, por ejemplo:
- magnesio
- hierro
- zinc
- vitaminas B
- probióticos
- fibras prebióticas
- aminoácidos
- hierbas y extractos vegetales
Si una cápsula se puede abrir, en algunos casos es posible empezar con una cantidad menor e incrementar la dosis de forma gradual. Nuestros suplementos tienen cápsulas que se pueden abrir.
2. Tomas el suplemento con el estómago vacío
Algunos suplementos pueden provocar náuseas o irritación gástrica si se toman sin comida. El zinc es un ejemplo clásico. Incluso personas que normalmente toleran bien el zinc pueden sentirse nauseabundas si lo toman con el estómago completamente vacío. El hierro también puede causar dolor de estómago, náuseas, estreñimiento o heces más blandas en algunas personas. Las vitaminas liposolubles, como las vitaminas A, D, E y K, se absorben mejor cuando se ingieren junto con una comida que contenga grasa. Al mismo tiempo, hay productos que, según las instrucciones de dosificación, deben tomarse entre comidas. Por lo tanto, sigue siempre las instrucciones del producto específico.
3. Reaccionas a la forma del nutriente
Un mismo mineral o vitamina puede presentarse en varias formas. Estas formas pueden diferir en cuanto a absorción, estabilidad y tolerancia gástrica. El magnesio es un ejemplo claro. El óxido de magnesio es una de las formas más baratas de magnesio, pero es la peor alternativa si el objetivo es elevar los niveles de magnesio del organismo. Aunque sobre el papel contiene mucho magnesio elemental, es poco soluble y tiene una biodisponibilidad muy baja en comparación con formas más fáciles de absorber como el bisglicinato de magnesio, el malato de magnesio y el taurato de magnesio. Por ello, una parte relativamente grande del óxido de magnesio puede quedarse en el intestino en lugar de absorberse de manera eficiente. Esta es también una razón por la que el óxido de magnesio puede provocar con mayor frecuencia heces blandas o efecto laxante. Para quienes desean principalmente apoyar los músculos, el sistema nervioso, el sueño, la regulación del estrés o el estatus de magnesio, son preferibles formas más biodisponibles. El bisglicinato de magnesio suele percibirse como más suave para el estómago, mientras que el malato de magnesio y el taurato de magnesio tienen otras propiedades y pueden ajustarse a distintas necesidades según la situación individual.
Otro ejemplo es el sulfato de hierro o el óxido de hierro, que se utilizan en muchos productos de hierro. Estas formas pueden causar molestias gastrointestinales en personas sensibles. El bisglicinato de hierro suele tolerarse mejor, aunque aún pueden producirse reacciones individuales.
También se pueden percibir de forma distinta las diferentes formas de vitamina B12 y folato. La vitamina B12 en forma de metilcobalamina y el folato (la forma natural del ácido fólico) en forma de 5-MTHF L-metilfolato se absorben mejor que la cianocobalamina y el ácido fólico.
Por lo tanto, una reacción a un producto concreto no siempre significa que reacciones al propio nutriente. Puede tratarse en cambio de la forma química, la dosis o la combinación de ingredientes. Greatlife elige siempre las formas más finas y bioactivas disponibles.
4. Reaccionas a un excipiente u otro ingrediente
Un producto de suplementación a menudo contiene algo más que el ingrediente activo. Puede haber, por ejemplo, material de la cápsula, agentes de carga, estabilizantes, aromas, edulcorantes o fibras en el producto. Ingredientes a los que algunas personas pueden ser sensibles incluyen, entre otros:
- inulina y otras fibras fermentables
- polioles
- aromas intensos
- colorantes artificiales
- ciertos edulcorantes
- gelatina
- ingredientes a base de leche, soja o gluten
La inulina se utiliza a veces como fibra prebiótica y puede beneficiar a la flora intestinal, pero algunas personas con estómago sensible, IBS o tendencia a la formación de gases pueden reaccionar con hinchazón, dolor o gases. Por eso, lee siempre todo el listado de ingredientes, no solo el nombre de la sustancia activa.
Los suplementos propios de Greatlife están libres de lácteos, soja, azúcar, gluten y OGM. Además, no contienen edulcorantes artificiales, colorantes, conservantes, aceites hidrogenados, jarabe de maíz ni estearato de magnesio. Prácticamente todos vienen en frasco de vidrio oscuro libre de BPA, ftalatos y otras sustancias disruptoras endocrinas.
5. Tomas el producto en el momento equivocado
El momento puede influir en cómo se percibe un suplemento. Algunas personas notan que las vitaminas B u otros nutrientes relacionados con la energía las vuelven más alerta. Por ello, pueden encajar mejor a primera hora del día. Otros productos se usan a menudo por la noche porque se perciben como relajantes. Sin embargo, esto no significa que todo el mundo reaccione de la misma manera. Un pequeño grupo puede, por ejemplo, sentirse más activo o inquieto con un suplemento que normalmente se asocia a la relajación. Si un suplemento afecta al sueño, puede valer la pena probar otro momento de toma, siempre que sea compatible con las instrucciones de dosificación del producto.
6. En realidad los síntomas se deben a otra cosa
Es fácil relacionar un síntoma nuevo con el suplemento introducido más recientemente. A veces la relación es correcta, pero no siempre. El cansancio, el dolor de cabeza, las molestias gastrointestinales o las palpitaciones también pueden coincidir con:
- falta de sueño
- estrés
- infección
- deshidratación
- cambios en la dieta
- aumento o disminución del consumo de cafeína
- cambios hormonales
- nueva medicación
Que un síntoma aparezca después de que comenzaste con un suplemento no siempre demuestra que el suplemento sea la causa. Una forma práctica de comprobar la relación es pausar el producto introducido más recientemente y observar si los síntomas disminuyen.
Los suplementos pueden interactuar con un medicamento
Los suplementos pueden afectar la absorción o el efecto de ciertos medicamentos. Esto se aplica a vitaminas, minerales, aminoácidos y extractos vegetales. Ejemplos de medicamentos con los que se requiere especial precaución son:
- medicamentos anticoagulantes
- medicamentos para la tiroides
- antibióticos
- antidepresivos
- antihipertensivos
- medicamentos para la diabetes
- inmunosupresores
- medicamentos que afectan el ácido gástrico
Minerales como hierro, magnesio, calcio y zinc pueden, en algunos casos, reducir la absorción de medicamentos si se toman demasiado cerca unos de otros. Quienes usan medicamentos con receta deben comprobar si el suplemento debe tomarse con un intervalo de tiempo determinado respecto al fármaco.
Los suplementos pueden afectar al estómago o a la flora intestinal
Muchos nutrientes afectan directamente al tracto gastrointestinal. No tiene por qué ser peligroso, pero el efecto puede resultar molesto si la dosis es demasiado alta o si el estómago ya es sensible. El óxido de magnesio, por ejemplo, puede atraer agua al intestino y provocar heces más blandas. El sulfato de hierro, en cambio, puede causar estreñimiento, heces oscuras, náuseas o dolor de estómago. Los probióticos y los prebióticos pueden modificar la actividad intestinal. Por ello, algunas personas experimentan temporalmente más gases o cambios en el ritmo intestinal cuando comienzan con un producto nuevo. Elige siempre suplementos de la máxima calidad para evitar formas de baja calidad que a menudo causan molestias.
¿Qué es una reacción de Herxheimer?
Una reacción de Herxheimer, más correctamente reacción de Jarisch-Herxheimer, es una reacción inflamatoria aguda que clásicamente se describe tras iniciar tratamiento antibiótico contra ciertas infecciones. Suele aparecer dentro de las primeras 24 horas y puede causar fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mialgias, cansancio y un empeoramiento temporal de los síntomas. Se considera una reacción al tratamiento, no una reacción alérgica.
En el mundo de los suplementos, el término se usa a menudo de manera mucho más amplia, por ejemplo cuando alguien reacciona a suplementos antimicrobianos como orégano, hoja de olivo, ácido undecilénico, protocolos para Candida, probióticos o S. boulardii. A veces se habla de “die-off” o “Herx”. En algunos casos puede tratarse de una reacción inmunitaria o intestinal transitoria cuando cambia el equilibrio microbiano. Es normalmente transitoria. Significa
¿Qué hacer si reaccionas a un suplemento?
Si presentas síntomas nuevos después de empezar con un suplemento, puedes seguir estos pasos:
- Revisa la dosificación. Asegúrate de no haber tomado varias cápsulas cuando la dosis indicaba toda la dosis diaria.
- Reduce la dosis. Abre la cápsula y toma solo una parte del contenido. Suele ser la medida más importante.
- Pausa el producto introducido más recientemente.
- Lee todo el listado de ingredientes. Busca fibras, edulcorantes, alérgenos u otros excipientes.
- Suma la dosis diaria total. Comprueba si la misma vitamina o mineral aparece en varios productos.
- Comprueba si el producto debe tomarse con comida.
- Introduce solo un producto a la vez.
¿Pueden las vitaminas dar sueño?
Sí, es posible, aunque normalmente las vitaminas no deberían causar un cansancio marcado. La reacción puede deberse a la dosis, a la combinación con otras sustancias, a una sensibilidad individual o a que los síntomas tengan otra causa subyacente. El cansancio también puede aparecer si una persona toma un suplemento que afecta la glucemia, la presión arterial, el sueño o la función gastrointestinal.
¿Por qué me producen náuseas los multivitamínicos?
Las náuseas por un multivitamínico suelen deberse a que se toma con el estómago vacío. El zinc, el hierro y ciertas vitaminas B pueden contribuir a las náuseas en personas sensibles. Prueba primero a tomar el multivitamínico en medio de una comida o justo después, siempre que las instrucciones de dosificación del producto lo permitan.
¿Puede el magnesio sentar mal al estómago?
Sí. El magnesio puede provocar heces más blandas, sobre todo a dosis más altas o si el producto contiene una forma con un marcado efecto osmótico en el intestino. El óxido de magnesio es una forma barata y de baja calidad que puede causar heces más blandas. Evita siempre el óxido de magnesio.
¿Puede el magnesio darme sueño?
El magnesio suele asociarse con la relajación y, por ello, puede hacer que algunas personas se sientan somnolientas. Normalmente no es un problema si el producto se toma por la noche, pero una somnolencia marcada puede ser una señal de que la dosis es demasiado alta o de que interviene otro factor.
¿Pueden los probióticos empeorar el estómago?
En algunas personas, los probióticos pueden provocar inicialmente más gases, hinchazón o cambios en el ritmo intestinal. Esto suele depender de la dosis y es transitorio. Sin embargo, el dolor intenso, la diarrea prolongada o un empeoramiento claro no deben ignorarse.
¿Se puede reaccionar a las vitaminas B?
Sí. Algunas personas pueden experimentar náuseas, dolor de cabeza, inquietud o un efecto inusualmente estimulante con las vitaminas B, especialmente si la dosis es alta. La reacción también puede deberse a que el producto contenga muchas vitaminas B en combinación, o a que se tome tarde en el día.
¿Se pueden tomar todos los suplementos a la vez?
No siempre es óptimo tomar todos los suplementos al mismo tiempo. Algunos minerales pueden competir por la absorción, mientras que otros productos deben tomarse con comida, sin comida o con cierta separación de los medicamentos. Si usas muchos productos, puede ser buena idea repartirlos a lo largo del día y seguir las instrucciones de dosificación de cada producto individual.
¿Cómo saber a qué suplemento estás reaccionando?
La forma más sencilla es introducir un producto a la vez. Si ya estás tomando varios productos nuevos, puedes empezar por pausar el que se introdujo más recientemente.
Anota, si puedes:
- nombre del producto
- dosis
- momento de la toma
- si se tomó con comida
- cuándo comenzaron los síntomas
- cuánto duraron los síntomas
Un registro sencillo facilita identificar patrones.
